Tell-a-Friend Print pagina Terug
'IJskappen smelten twee keer zo langzaam'
03-09-2010
Het afsmelten van de ijskappen van Groenland en West-Antarctica gaat ongeveer tweemaal zo langzaam als werd gedacht. Dit blijkt uit onderzoek van de TU Delft, SRON en het Jet Propulsion Laboratory. De wetenschappers publiceren hierover in het septembernummer van Nature Geoscience.
Door het smelten van ijskappen veranderen mondiale zwaartekrachtvelden. Maar bij de interpretatie van satellietbeelden van deze zwaartekrachtvelden hield men tot nu toe geen rekening met een belangrijke variabele, zo stellen de onderzoekers in Nature Geoscience. Bij deze resultaten blijkt namelijk niet goed gecorrigeerd te zijn voor glacial isostatic adjustment, het fenomeen dat de aardkorst nog steeds opveert ten gevolge van het afsmelten van de grote ijskappen van de laatste grote IJstijd, zo’n 20.000 jaar geleden. Deze bewegingen van de aardkorst moet je meenemen in de berekeningen want deze verticale bewegingen veranderen de massaverdeling van de aarde en dus hebben ze ook invloed op het zwaartekrachtveld.
Onderzoekers van de TU Delft hebben de benodigde correctie nu veel
nauwkeuriger weten uit voeren. Hieruit blijkt bijvoorbeeld dat de bodem onder
Groenland daalt, wat wellicht een aanwijzing kan zijn voor meer massa in het
verleden. Bert Vermeersen van de TU Delft: 'De correcties voor de deformaties
van de aardkorst, hebben behoorlijke gevolgen voor de geschatte hoeveelheid ijs
die jaarlijks smelt. We concluderen dat de smelt van de ijskappen op Groenland
en West-Antarctica ongeveer twee maal zo langzaam gaat, als eerst werd gedacht.'
Ook de bijbehorende gemiddelde zeespiegelstijging door het smelten van de
ijskappen, ligt lager.
Bron: TU Delft
